Ao que tudo indica, Bruno Fernandes vive uma das melhores temporadas de passes da história da Premier League. O estatísticas pessoal dizem que seus números são os melhores da liga, ele acabou de quebrar O recorde do clube de David Beckham para o maior número de assistências em uma temporada, e ele está a apenas quatro assistências do recorde de todos os tempos da Premier League, faltando sete jogos para o final.
Eu não teria acreditado nisso, porque toda vez que vejo Bruno em destaque, parece que ele está desperdiçando uma chance promissora ao chutar de 30 metros em vez de passar para um companheiro aberto.
Escrevi esses parágrafos logo depois de assistir à derrota do Brasil para a França na quinta-feira, e só voltei a eles na noite de segunda-feira, me perguntando o que exatamente eu estava falando. Algo sobre, pelo menos, Bruno está postando boas estatísticas nos bastidores, mesmo que ele esteja tirando essas fotos idiotas de baixa porcentagem toda vez que eu olho para ele, e seria bom se o Brasil pudesse pelo menos apoiar seus próprios tiros idiotas de baixa porcentagem como esse?
Mas então eu realmente olhei as estatísticas (o Brasil está à esquerda na imagem abaixo) e, bem, que se dane:
Então, qual é a lição aqui? Será que o Brasil foi secretamente melhor do que o exame oftalmológico mostrou contra a França? Será que as estatísticas são uma mistura que pode colorir e às vezes até mudar a narrativa construída em torno do jogo? Ou será que métricas sofisticadas são uma treta, o exame oftalmológico é tudo o que realmente importa e Bruno Fernandes é de facto um irritante devorador de bolas?
Neste momento, inclino-me para este último, e não apenas porque me permite continuar a odiar Bruno Fernandes.
O desempenho do Brasil contra a França foi… não é bom. Escrevi na minha grande antevisão de 2026 que a gestão de Carlo Ancelotti como treinador já mostrava alguns sinais preocupantes, e todos eles estiveram muito visíveis na quinta-feira. Ele continua a insistir cegamente no mesmo 4-2-4 de seus antecessores, colocando todos os nossos principais atacantes na escalação sem pensar em como eles se combinarão entre si. A intensidade e a qualidade do jogo são, na melhor das hipóteses, extremamente inconsistentes. A defesa ainda comete pelo menos um erro catastrófico por jogo. Ele já escolheu favoritos e fez algumas escolhas preocupantes; ele revelou hoje que ele parece ter apostado todas as economias de sua vida em Danilo Will Come Good Island surgindo das ondas e se tornando um destino turístico de primeira linha.1
Tudo isto seria no mínimo desculpável se a equipa estivesse a jogar bem, ou pelo menos a ganhar jogos como estes, mas isso não está a acontecer! A França ficou reduzida a dez homens e depois destruiu o Brasil com indiferença, como se não fosse nada. Se não fosse pela tendência dos Les Bleus, tenho certeza que é muito irritante para seus torcedores, de jogar apenas com seu incrível nível de talento pelo que parecem cinco minutos no total por jogo e depois andar em segunda marcha durante o resto, poderíamos ter tido um placar muito mais embaraçoso. Nós só intensificamos realmente nos minutos finais, com Bremer marcando um belo gol (o outro Danilo, agora oficialmente batizado de Bom Danilo, criou essa chance e foi um dos poucos pontos positivos para o Brasil) e quase assistiu um pretenso gol de empate de Vini no último segundo, e mesmo assim o time estava apático, desorganizado, incoerente, seus craques sem qualquer compreensão ou confiança uns com os outros ou qualquer coisa, exceto sua própria habilidade de atacar a defesa e perder a bola (principalmente falando sobre você aqui, Vini) e suas luzes menores sendo completamente apagadas por Kylian Mbappé. (Sério, como Léo Pereira é tão lento? Bremer não é exatamente rápido, mas Pereira acabou pelo menos duas vezes mais longe de Mbappé do que ele.2)
A questão é: alguma coisa mudará contra a Croácia?
Brasil x Croácia
Camping World Stadium, Orlando, Flórida, EUA, 31 de março de 2026
Começo: 20h EST / 21h BRT / 12h GMT
TV/streaming dos EUA: ESPN esportes
XI inicial: Bento, Ibañez, Marquinhos, Léo Pereira, Douglas Santos; Casemiro, Bom Danilo; Luiz Henrique, Matheus Cunha, João Pedro, Vini Jr.
No banco: Ederson, Hugo Souza; Bad Danilo, Kaiki, Bremer, Vitor Reis (liguei na sexta-feira); Andrey Santos, Gabriel Sara, Fabinho; Endrick, Igor Thiago, Gabriel Martinelli, Rayan. (Raphinha e Wesley lesionados.)
Notas e enredos
Infelizmente, logo de cara temos um monte de más notícias. Raphinha, ao que parece, saiu no intervalo contra a França porque estava machucado; ele vai perder este jogo e mais uma chance crucial de tentar se firmar neste time e construir seu relacionamento com Vini. Wesley, que fez um trabalho razoável contra a França, pensei, apesar de alguns momentos que me fizeram pensar se o conceito de futebol americano de ângulo de perseguição é estranho à versão da associação, também está ferido; pior ainda, ele será substituído por Roger Ibañez, um zagueiro outrora promissor cuja transferência para a Arábia Saudita provavelmente deveria ter acabado com suas ambições na Seleção, como evidenciado por sua aparição como reserva na quinta-feira, quando ele perdeu a bola no primeiro toque, avançou sem sucesso antes do segundo gol da França e depois não mostrou absolutamente nenhuma pressa quando eles passaram por ele, forçou Bremer a uma falta tática e amarelo após outro lance desleixado, e recebeu um amarelo por um golpe bastante desagradável em Théo Hernández. Basta dizer que ele não me enche de confiança. Léo Pereira também continua na escalação por algum motivo, enquanto Bremer é quem dá lugar a Marquinhos. Presumo que o culpado seja o pé esquerdo – os treinadores brasileiros têm falado repetidamente sobre querer que o zagueiro esquerdo seja canhoto – mas é outro exemplo de uma rigidez enervante que parece estar se infiltrando no pensamento do futebol brasileiro, talvez em um nível institucional.3
Falando nessa rigidez, Ancelotti continua fiel ao 4-2-4. Não, os resultados do Brasil não foram realmente melhores nas breves ocasiões em que ele optou por um meio-campo de três homens, mas certamente estão aumentando as evidências de que talvez precisemos tentar três no meio-campo novamente? Pelo menos para poder contar com isso como uma contingência? Talvez devêssemos ver se funciona melhor com algo que se aproxime da equipe de primeira escolha? Pelo menos o Bom Danilo, que joga no Botafogo, é titular desta vez, mas não é como se Andrey Santos fosse o problema no último jogo, pelo menos não de forma que não possa ser resumida por ter recebido um trabalho nada invejável.
Uma outra área de esperança pode ser os quatro primeiros, que podem ter uma estrutura mais clara com funções mais óbvias para os jogadores. Contra a França, Ancelotti iniciou Vini, Raphinha e Gabriel Martinelli, três alas para duas alas, e nunca ficou muito claro quem, se é que havia alguém, deveria jogar na frente. Desta vez, com Raphinha de fora, Luiz Henrique consegue a largada que conquistou por ser tão consistentemente o único ponto positivo em atuações sombrias sempre que sai do banco, e Martinelli dá lugar a João Pedro, que provavelmente se juntará a Cunha no meio. Esses dois podem jogar por cima ou no buraco, e minha esperança é que haja algum tipo de estrutura real entre eles – Cunha como um 10, Pedro como algo mais próximo do atacante – com Vini e Luiz Henrique como alas bem definidos de cada lado deles. Isso poderia, em teoria, fazer com que a equipe jogasse como um 4-2-3-1 mais reconhecível, com um pouco mais de equilíbrio no campo e papéis mais claros para cada um dos atacantes, liberando seu potencial até então reprimido. Mas nesse ritmo, eles provavelmente jogarão mal da mesma maneira de sempre, não é?
De qualquer forma, não teremos que esperar muito para descobrir. A Croácia é uma equipa perenemente forte nos dias de hoje, embora tenha sido construída mais com base na força de um excelente meio-campo do que na abundância de avançados terrivelmente rápidos da França. Assim, tal como da última vez que os enfrentámos, não ficaria surpreendido se eles nos superassem em muitos aspectos que não se reflectem necessariamente no resultado ou nos destaques. Mas serei optimista e direi que desta vez aproveitaremos algumas das oportunidades que criamos, pela primeira vez, e avançaremos para o Campeonato do Mundo com o incentivo de uma vitória por 2-1.
