Casper Ruud acredita que Jannik Sinner não é imbatível, mas o resto do campo terá que alcançar o número 1 do mundo em um dia favorável, enquanto tentam impedi-lo de ganhar o sexto título consecutivo do Masters 1000 em casa, no Aberto da Itália.
“Seus resultados este ano falam por si”, disse Ruud. “Quatro Masters 1000 seguidos para começar o ano. Quatro de quatro. Ele já fez história, pode fazer mais história. Mas ele também mostrou no início do ano que é derrotável. Novak (Djokovic) o venceu. (Jakub) Mensik o venceu.
“Mas quando ele está, poucos conseguem tocá-lo. Eu diria que quando ele e Carlos (Alcaraz) estão no seu nível mais alto, eles são meio inacessíveis para o resto no momento. É uma razão pela qual eles venceram os últimos (nove) Slams, esses dois caras.”
Apesar de Sinner ter jogado apenas uma partida até agora, ultrapassando Sebastian Ofner em dois sets em sua partida de segunda rodada na noite de sábado, suas perspectivas parecem ainda mais fortes do que no início da semana por causa das dificuldades de muitos outros jogadores importantes. Os primeiros dias em Roma foram desastrosos para os adversários mais bem classificados, com Djokovic, Félix Auger-Aliassime, Ben Shelton e Alex de Minaur, os jogadores classificados entre o 3º e o 6º lugar, a perderem os seus primeiros jogos. No sábado, o 15º cabeça-de-chave, Arthur Fils, um dos jogadores em melhor forma, retirou-se no início da partida devido a uma lesão no quadril. Mensik, a última pessoa a vencer Sinner, saiu humildemente no segundo round.
Ruud, o 23º cabeça-de-chave, também tem lutado recentemente e esta semana marca a sua primeira fora do top 20 desde 2021, como consequência de não ter defendido o seu título no Aberto de Madrid. No entanto, ele chegou à quarta rodada no domingo com uma excelente vitória por 6-3 e 6-4 sobre o 11º cabeça-de-chave, Jiri Lehecka.
Ele foi sucedido como campeão em Madrid por Sinner, cujo recorde de títulos Masters 1000 levou a algumas discussões sobre a possibilidade de o italiano alcançar coisas que a maioria das pessoas nunca considerou possíveis, como deter todos os nove títulos Masters 1000 de uma só vez. O jovem de 24 anos já está mais da metade do caminho.
Ruud acredita que seria impossível para Sinner ou qualquer outro jogador deter todos os nove títulos, principalmente por causa da forma como o calendário cai. “Depois de Wimbledon, se você chegar à final de Wimbledon, estar pronto em Toronto ou Montreal é praticamente impossível”, disse ele. “Você acabou de jogar a final ou ganhou o maior título que talvez exista no tênis e, 10 dias depois, você tem que estar em forma para partir para a América do Norte. Então, acho que já vimos algumas vezes que quem se sai bem em Wimbledon tende a pular Montreal ou Toronto. E acho que isso provavelmente continuará a acontecer, infelizmente, para o torneio com o calendário que temos.”
Ruud foi acompanhado na quarta rodada por Lorenzo Musetti, o oitavo cabeça-de-chave e número 2 italiano, que conseguiu uma emocionante vitória por 7-6 (7) e 6-4 sobre o 25º cabeça-de-chave, Francisco Cerúndolo.
Em outros lugares, Naomi Osaka continuou a construir ritmo e impulso ao produzir sua melhor vitória do ano, desmantelando a 19ª cabeça-de-chave, Diana Shnaider, por 6-1, 6-2 para chegar à quarta rodada.
Houve poucos problemas para as sementes líderes sobreviventes, com Jessica Pegula demolindo Rebeka Masarova por 6-0, 6-0 e Elena Rybakina ultrapassando Alexandra Eala por 6-4, 6-3. Aryna Sabalenka, a número 1 feminina, foi nocauteada no sábado por Sorana Cirstea.
