Para Brooklynn Slater, o voleibol nunca foi apenas um esporte. Foi um caminho para a oportunidade, a identidade e, em última análise, o propósito.
Agora, o ex-destaque da Keizer University e recordista do NAIA está canalizando esse propósito para algo muito maior por meio do Jump City Volleyball, um centro de vôlei em crescimento no sul da Flórida projetado para remover barreiras, expandir o acesso a espaços de treinamento de qualidade e criar um verdadeiro lar para atletas no condado de Palm Beach.
“A resposta do meu treinador à minha lesão e como isso impactou minha bolsa de estudos e oportunidades futuras foi o primeiro ponto de viragem para o que eu deveria fazer por esta comunidade,” Slater disse. “Essa experiência me fez perceber que os jogadores merecem o melhor: melhor treinamento, melhores instalações e mais oportunidades para se tornarem os melhores atletas que podem ser.”
A jornada de Slater no vôlei começou ainda jovem e eventualmente a levou à Universidade Keiser, onde ganhou honras All-American, reconhecimento de Jogadora do Ano e estabeleceu o recorde de mortes em uma única temporada do NAIA. Durante o que, sem saber, se tornaria sua última temporada universitária, ela competiu contra uma fratura por estresse que acabou rompendo completamente, exigindo cirurgia e um longo e isolado processo de recuperação.
Esse capítulo difícil tornou-se mais tarde a base de sua missão.
Após a faculdade, Slater treinou em vários clubes em West Palm Beach e rapidamente reconheceu um grande problema enfrentado pela comunidade do voleibol no sul da Flórida: a falta de instalações dedicadas ao voleibol. Os atletas treinavam em ambientes inconsistentes, como ginásios escolares e espaços recreativos partilhados, enquanto as famílias conduziam rotineiramente mais de uma hora em cada sentido para encontrar tempo de qualidade em campo.
“Não demorei muito para identificar o problema que precisava resolver na comunidade de vôlei do condado de Palm Beach”, Slater disse. “O crescimento do voleibol de clubes estava se tornando incontrolável, o basquete era priorizado na maioria dos espaços compartilhados e o tempo de qualidade em quadra era simplesmente inacessível.”
Em vez de aceitar o problema, ela decidiu construir uma solução.
O Jump City Volleyball foi criado com a missão de fornecer um ambiente de treinamento consistente e de alta qualidade para atletas de todas as idades e níveis de habilidade, desde iniciantes até adultos competitivos. Além do desenvolvimento de habilidades, o programa enfatiza confiança, disciplina e comunidade.
Hoje, Jump City oferece aulas particulares, treinamento em pequenos grupos, acampamentos, academias abertas e torneios, com planos de continuar a expansão para uma instalação dedicada ao vôlei, capaz de sediar ligas e torneios juvenis e adultos.
A jornada desde a ideia até a inauguração, no entanto, não foi nada simples.
Slater passou meses pesquisando o processo de arrendamento comercial, estudando os requisitos de zoneamento e aprendendo a realidade do financiamento e operação de instalações esportivas. Ela visitou mais de seis armazéns em West Palm Beach, enfrentando repetidos contratempos que vão desde limitações de construção até proprietários que não desejam alugar para empresas esportivas.
“Houve tantos momentos em que tive muitas esperanças,” ela disse. “Aprendi muito rapidamente que o empreendedorismo exige resiliência. Você tem que estar disposto a ouvir ‘não’ repetidamente e ainda acreditar em sua visão.”
Nos estágios iniciais, Slater validou sua ideia por meio de eventos comunitários de base, organizando torneios na praia e em ambientes fechados para jogadores adultos locais. A resposta foi imediata. A participação cresceu rapidamente e o apoio boca a boca confirmou o que ela já suspeitava: a comunidade do voleibol estava desesperada por um espaço dedicado e uma programação consistente.
Ao mesmo tempo, Slater se apoiou fortemente na autoeducação e na inovação, usando ferramentas de inteligência artificial para ajudar a navegar no planejamento de negócios, questões jurídicas, logística e modelagem financeira.
“Passei horas todos os dias aprendendo”, Slater disse. “Usei a IA para fazer perguntas, entender conceitos e preencher lacunas de conhecimento onde não tinha experiência. Eu não teria sido capaz de realizar o que consegui sem usar os recursos disponíveis ao meu alcance.”
O financiamento apresentou outro desafio. Enquanto trabalhava na gestão de propriedades, Slater construiu relacionamentos com profissionais de negócios de sucesso e começou a apresentar sua visão a potenciais investidores. Muitas conversas não levaram a lugar nenhum, principalmente com pessoas não familiarizadas com o voleibol ou não convencidas pela demanda do mercado.
Eventualmente, ela encontrou os apoiadores certos: um casal com formação familiar esportiva que acreditava tanto em sua missão quanto no potencial de longo prazo do Jump City Volleyball.
“Esse foi um grande ponto de viragem” Slater disse. “Eles viram a visão além do voleibol. Eles entenderam o impacto que isso poderia ter na comunidade.”
A partir daí, o ímpeto acelerou rapidamente.
O que começou como uma ideia em março de 2025 evoluiu para a realização de torneios em agosto, registro oficial da empresa em outubro, financiamento garantido em novembro, contratos de locação finalizados em janeiro de 2026 e, finalmente, a inauguração do Jump City Volleyball em 7 de março de 2026.
Agora, a instalação continua a crescer e se tornar o que Slater imaginou desde o início: não apenas um espaço de treinamento, mas um verdadeiro centro comunitário.
O impacto vai além do voleibol competitivo. Ao criar espaços de quadra mais acessíveis e programação local, Jump City está ajudando a reduzir as barreiras financeiras e logísticas que muitas famílias enfrentam simplesmente ao tentarem participar do esporte.
Os pais não precisam mais passar horas viajando para condados vizinhos para praticar ou abrir academias. Os atletas têm acesso a um ambiente de voleibol dedicado, construído especificamente para o seu desenvolvimento. Os jogadores adultos têm a oportunidade de se manterem conectados ao jogo por meio de ligas, torneios e voleibol aberto semanalmente, que se esgota regularmente. Os jovens atletas estão encontrando orientação e comunidade em um espaço projetado intencionalmente para eles.
“O que tem sido mais gratificante é ver a resposta da comunidade,” Slater disse. “O crescimento no público, nos atletas repetidos e no apoio validou a necessidade do que estamos construindo.”
Slater também espera que sua história inspire outras pessoas com ideias próprias para agir, mesmo quando o processo parecer opressor.
“Uma coisa que aprendi é que se você tem no coração a missão de construir algo que realmente agregue valor à vida das pessoas, você tem que apostar tudo”, ela disse. “Se você não está suando, você não está ganhando.”
Para Slater, o Jump City Volleyball é muito mais do que o próprio voleibol. Trata-se de criar oportunidades onde antes existiam limitações, construir comunidades onde havia fragmentação e provar que com persistência, visão e crença suficientes, as barreiras podem ser quebradas.
No sul da Flórida, essa missão está apenas começando.
Salte o vôlei da cidade está sediada em West Palm Beach, Flórida.
A Associação de Voleibol Júnior está focada exclusivamente no voleibol juvenil e nas necessidades da comunidade do clube. Desde 2006, a JVA tem trabalhado para melhorar a experiência do voleibol júnior, apoiando uma rede crescente de quase 1.800 clubes membros, ao mesmo tempo que continua a sua missão de “Melhorar a Bola” a todos os níveis. Construído por Diretores de Clube para Diretores de Clube, o JVA fornece recursos, eventos, educação e defesa para ajudar o esporte a crescer na direção certa. Conhecida por uma abordagem mais inovadora e com visão de futuro do que os órgãos de governo tradicionais, a JVA continua a impulsionar o jogo introduzindo novas ideias, elevando a experiência do evento e criando oportunidades que refletem para onde o esporte está indo, e não para onde está. Saiba mais em www.jvavolleyball.org ou siga @jvavolleyball em todas as plataformas de mídia social.
